Suplementos Alimentares: Aliados da Saúde para Todos, Não Apenas para Atletas

O consumo de suplementos alimentares no Brasil tem se consolidado como uma prática comum em milhões de lares. De acordo com a pesquisa Hábitos de Consumo de Suplementos Alimentares no Brasil, realizada pela Associação Brasileira da Indústria de Alimentos para Fins Especiais e Congêneres (ABIAD), 59% das famílias brasileiras têm ao menos uma pessoa que utiliza algum tipo de suplemento. A principal motivação para esse consumo é, em sua maioria, o desejo de melhorar a saúde e o bem-estar, com 85% dos entrevistados destacando esse fator.

Mas, ao contrário do que muitos imaginam, os suplementos não são exclusivos de atletas ou praticantes de atividades físicas intensas. Eles se apresentam como importantes aliados em diversas fases da vida e para diferentes condições de saúde, sendo utilizados por pessoas com deficiências nutricionais, dietas restritivas, condições clínicas específicas, e até mesmo por aqueles que buscam uma melhora na qualidade de vida geral.

A nutricionista Beatriz Duarte, especialista em nutrição clínica do Órion Complex, em Goiânia, explica que a suplementação alimentar pode ser uma ferramenta valiosa para otimizar a saúde e o desempenho físico, quando usada corretamente. “Os suplementos alimentares oferecem uma forma prática e eficaz de fornecer ao corpo os nutrientes essenciais, especialmente quando a alimentação não é capaz de suprir todas as necessidades nutricionais diárias. Eles são fundamentais, por exemplo, para pessoas com dificuldades de absorção de nutrientes ou com dietas restritivas”, afirma Beatriz.

Além disso, ela enfatiza que suplementos como cálcio, ferro, vitamina D, entre outros, são indicados em situações específicas, como para idosos, gestantes e pessoas com condições de saúde que exigem reposição de nutrientes. “Por exemplo, a deficiência de ferro é comum em pessoas com alimentação inadequada, enquanto o cálcio é essencial para a saúde óssea, principalmente em mulheres na pós-menopausa”, pontua a especialista.

A suplementação não se resume a proteínas ou energéticos. Existe uma ampla gama de suplementos com diversas finalidades. Conheça os mais comuns:

• Vitamínicos: Auxiliam na melhora do sistema imunológico, no aumento de energia e na prevenção de deficiências nutricionais. São indicados para pessoas que apresentam carências alimentares.
• Proteicos: Além de serem populares entre atletas, também são benéficos para quem busca recuperação muscular após doenças ou cirurgias e para pessoas com baixa ingestão de proteínas em sua dieta.
• Hipercalóricos: Indicados para quem precisa ganhar peso de forma saudável, fornecendo alta densidade energética, ideal para pessoas com metabolismo acelerado ou dificuldade em manter um peso adequado.
• Minerais: O cálcio, por exemplo, é essencial para a saúde óssea, principalmente em pessoas idosas ou em risco de osteoporose. Já o ferro é fundamental no combate à anemia.
• Probióticos: Suplementos como os probióticos ajudam a restaurar a flora intestinal, o que melhora a digestão, absorção de nutrientes e fortalece o sistema imunológico.

Beatriz Duarte também alerta sobre o momento certo de iniciar a suplementação. “O uso de suplementos deve sempre ser iniciado com a orientação de um profissional, pois a ingestão inadequada pode prejudicar a saúde. Para muitos suplementos, como os multivitamínicos e cálcio, o uso pode ser indicado ainda na adolescência, especialmente quando há alguma deficiência nutricional detectada.”

O período de uso também deve ser ajustado conforme as necessidades do corpo. “Por exemplo, o uso de ferro é recomendado até que os níveis do mineral se normalizem no organismo. Já o cálcio pode ser necessário por períodos mais longos, como em idosos ou mulheres na pós-menopausa. Suplementos de desempenho, como a cafeína, devem ser usados com cautela e em situações pontuais”, explica Beatriz.

A suplementação deve ser sempre realizada com acompanhamento profissional, a fim de evitar efeitos adversos. O uso de suplementos de maneira indiscriminada, sem orientação adequada, pode levar a sobrecarga de alguns nutrientes no organismo, o que pode resultar em toxicidade.

Além disso, é importante destacar que a suplementação não deve substituir uma alimentação saudável e balanceada. Suplementos devem ser considerados como uma ferramenta complementar, e não como uma solução única. “A alimentação equilibrada deve sempre ser a base de nossa saúde, e os suplementos entram para complementar ou corrigir falhas que podem ocorrer devido a dietas inadequadas ou necessidades nutricionais específicas”, conclui Beatriz Duarte.

Em um contexto onde a busca por qualidade de vida está cada vez mais presente, os suplementos alimentares se consolidam como importantes aliados para aqueles que buscam melhorar sua saúde, prevenir doenças e até mesmo tratar condições específicas. No entanto, é fundamental que o uso desses suplementos seja realizado de maneira responsável e sob a orientação de profissionais qualificados, garantindo que se tornem, de fato, aliados na promoção do bem-estar.

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